서론
2015년 파리 협정 이후, 전 세계 많은 국가들이 탄소중립을 선언하며 이를 법제화하는 등 그 의지를 확고히 다져왔습니다. 이는 기후 위기에 대응하기 위한 긴급하고도 필수적인 조치임이 분명합니다. 그러나 국가, 기업, 개인 간에는 여전히 이 문제에 대한 인식의 온도차가 크게 존재합니다. 우리 모두는 기후 위기에 즉각적으로 대응해야 할 필요성을 느끼고 있음에도 불구하고, 정치적, 경제적 이해관계가 엇갈리며 종종 소극적인 접근을 보이고 있습니다.
지구는 모두의 공공재이지만, 각국의 이해관계와 관점이 다양하여 기후 위기에 대한 적극적인 참여와 의지가 도무지 일치하지 않습니다. 기후 위기를 소홀히 하거나 초래할 경우임에도 사회적 비난을 받을 수는 있지만, 이에 대한 직접적인 경제적 또는 정치적 패널티가 발생하지 않기 때문입니다.
그러나 이와 같은 현실에서도, 우리는 여전히 기후 변화에 대한 전지구적인 대응이 점점 더 시급함을 인정해야 합니다. 각국이 자국의 경제적 이익을 넘어서 글로벌 커뮤니티의 일원으로서 책임을 다하는 것이 필요하며, 이를 위한 국제적 협력과 강력한 정책 실행이 필요합니다. 우리나라도 2050년 탄소중립을 선언하고 이를 위한 실천 계획을 수립하여 추진하고 있습니다. 그러나 각 부처별로 독립적인 사업을 진행하는 수준에 그치고 있어, 이러한 노력이 범사회적인 움직임으로 확대되지 못하고 있는 실정입니다.
탄소중립의 어려움
탄소중립이란 인간의 다양한 활동으로 인해 인위적으로 발생하는 이산화탄소 배출을 줄이고, 배출된 이산화탄소를 흡수하거나 제거하여 순배출량을 제로로 만드는 상태를 말합니다. 이 개념을 이해하는 것은 어렵지 않으나 실제로 실천에 옮기려 하면 많은 어려움에 직면하게 됩니다.
이해하기 쉽게 개인 차원으로 살펴 보겠습니다. 연간 2만 km를 주행하는 내연기관 자동차는 대략 3톤의 탄소를 배출합니다. 만약 대중교통을 이용해 이 주행거리를 절반으로 줄인다 해도 여전히 약 1.5톤의 탄소가 배출되며, 이는 30년 동안 소나무 10그루가 흡수할 수 있는 양과 같습니다.1) 따라서 10년 동안 자동차를 사용할 경우, 탄소중립을 달성하기 위해 약 100그루의 나무를 심어야 합니다. 20년이면 그 수는 200그루로 늘어납니다. 나무를 심기 위해서는 묘목, 토지, 식재, 관리 등의 행동과 여러 비용을 필요로 합니다.
대한민국 전체의 연간 탄소 배출량은 2020년 기준 약 6억 5천만톤에 달합니다. 이 수치는 온실가스 배출량 측정이 아직 완벽하지 않으며 논란이 많은 분야라는 점을 감안할 때, 실제 수치는 더 클 수 있습니다. 이러한 양의 탄소를 중립화하려면 매년 약 40억 그루의 나무를 심어야 합니다. 이는 예산과 토지 확보 측면에서도 큰 도전입니다. 이처럼 우리나라 내에서 매일 평균 180만 톤 이상의 탄소가 배출되는 상황임에도 탄소중립을 선언한 정부를 포함해 경제, 사회, 노동 어느 곳에서도 절대적인 해결과 대안을 마련하기 위한 목소리를 내거나 협의를 하려 하고 있지 않습니다.
우리의 책임
과거 세대는 산업화와 경제 성장을 우선시하며 환경에 대한 장기적인 영향을 충분히 고려하지 않았습니다. 대규모 산업 활동과 화석 연료의 사용은 경제적 번영을 가져왔지만, 동시에 지구 온난화, 생태계 파괴, 자원 고갈과 같은 심각한 환경 문제를 초래했습니다. 이러한 행동은 단기적 이익을 추구하면서 장기적으로 지속 가능하지 않은 생활 방식을 남겨 현재와 미래 세대에 큰 부담을 지우는 결과를 낳았습니다.
현재 세대인 우리는 과거의 실수를 인식하고 이를 바로잡을 책임이 있습니다. 이산화탄소 배출뿐만 아니라 환경 전반의 문제를 다루어 그 원인을 제거하거나 적응하는 기술을 개발할 책임이 있으며, 이 책임은 사회 구성원 모두가 공동으로 짊어져야 합니다.
이를 간과할 경우, 우리의 다음 세대인 자녀들은 더욱 심각한 환경 문제에 직면하게 됩니다. 우리는 그들이 우리가 누린 자원과 환경을 동등하게 이용할 수 있도록 보전하는 것을 목표로 해야 합니다. 다음 세대에게 부채가 아닌 가능한 한 최상의 상태의 지구를 유산으로 남겨주어야 합니다. 지금 우리의 행동이 미래 세대에게 어떤 세상을 남길지 결정하는 역할을 하기 때문에, 우리 모두는 이 책임을 실감하고 즉시 행동으로 옮겨야 합니다.
서론
2015년 파리 협정 이후, 전 세계 많은 국가들이 탄소중립을 선언하며 이를 법제화하는 등 그 의지를 확고히 다져왔습니다. 이는 기후 위기에 대응하기 위한 긴급하고도 필수적인 조치임이 분명합니다. 그러나 국가, 기업, 개인 간에는 여전히 이 문제에 대한 인식의 온도차가 크게 존재합니다. 우리 모두는 기후 위기에 즉각적으로 대응해야 할 필요성을 느끼고 있음에도 불구하고, 정치적, 경제적 이해관계가 엇갈리며 종종 소극적인 접근을 보이고 있습니다.
지구는 모두의 공공재이지만, 각국의 이해관계와 관점이 다양하여 기후 위기에 대한 적극적인 참여와 의지가 도무지 일치하지 않습니다. 기후 위기를 소홀히 하거나 초래할 경우임에도 사회적 비난을 받을 수는 있지만, 이에 대한 직접적인 경제적 또는 정치적 패널티가 발생하지 않기 때문입니다.
그러나 이와 같은 현실에서도, 우리는 여전히 기후 변화에 대한 전지구적인 대응이 점점 더 시급함을 인정해야 합니다. 각국이 자국의 경제적 이익을 넘어서 글로벌 커뮤니티의 일원으로서 책임을 다하는 것이 필요하며, 이를 위한 국제적 협력과 강력한 정책 실행이 필요합니다. 우리나라도 2050년 탄소중립을 선언하고 이를 위한 실천 계획을 수립하여 추진하고 있습니다. 그러나 각 부처별로 독립적인 사업을 진행하는 수준에 그치고 있어, 이러한 노력이 범사회적인 움직임으로 확대되지 못하고 있는 실정입니다.
탄소중립의 어려움
탄소중립이란 인간의 다양한 활동으로 인해 인위적으로 발생하는 이산화탄소 배출을 줄이고, 배출된 이산화탄소를 흡수하거나 제거하여 순배출량을 제로로 만드는 상태를 말합니다. 이 개념을 이해하는 것은 어렵지 않으나 실제로 실천에 옮기려 하면 많은 어려움에 직면하게 됩니다.
이해하기 쉽게 개인 차원으로 살펴 보겠습니다. 연간 2만 km를 주행하는 내연기관 자동차는 대략 3톤의 탄소를 배출합니다. 만약 대중교통을 이용해 이 주행거리를 절반으로 줄인다 해도 여전히 약 1.5톤의 탄소가 배출되며, 이는 30년 동안 소나무 10그루가 흡수할 수 있는 양과 같습니다.1) 따라서 10년 동안 자동차를 사용할 경우, 탄소중립을 달성하기 위해 약 100그루의 나무를 심어야 합니다. 20년이면 그 수는 200그루로 늘어납니다. 나무를 심기 위해서는 묘목, 토지, 식재, 관리 등의 행동과 여러 비용을 필요로 합니다.
대한민국 전체의 연간 탄소 배출량은 2020년 기준 약 6억 5천만톤에 달합니다. 이 수치는 온실가스 배출량 측정이 아직 완벽하지 않으며 논란이 많은 분야라는 점을 감안할 때, 실제 수치는 더 클 수 있습니다. 이러한 양의 탄소를 중립화하려면 매년 약 40억 그루의 나무를 심어야 합니다. 이는 예산과 토지 확보 측면에서도 큰 도전입니다. 이처럼 우리나라 내에서 매일 평균 180만 톤 이상의 탄소가 배출되는 상황임에도 탄소중립을 선언한 정부를 포함해 경제, 사회, 노동 어느 곳에서도 절대적인 해결과 대안을 마련하기 위한 목소리를 내거나 협의를 하려 하고 있지 않습니다.
우리의 책임
과거 세대는 산업화와 경제 성장을 우선시하며 환경에 대한 장기적인 영향을 충분히 고려하지 않았습니다. 대규모 산업 활동과 화석 연료의 사용은 경제적 번영을 가져왔지만, 동시에 지구 온난화, 생태계 파괴, 자원 고갈과 같은 심각한 환경 문제를 초래했습니다. 이러한 행동은 단기적 이익을 추구하면서 장기적으로 지속 가능하지 않은 생활 방식을 남겨 현재와 미래 세대에 큰 부담을 지우는 결과를 낳았습니다.
현재 세대인 우리는 과거의 실수를 인식하고 이를 바로잡을 책임이 있습니다. 이산화탄소 배출뿐만 아니라 환경 전반의 문제를 다루어 그 원인을 제거하거나 적응하는 기술을 개발할 책임이 있으며, 이 책임은 사회 구성원 모두가 공동으로 짊어져야 합니다.
이를 간과할 경우, 우리의 다음 세대인 자녀들은 더욱 심각한 환경 문제에 직면하게 됩니다. 우리는 그들이 우리가 누린 자원과 환경을 동등하게 이용할 수 있도록 보전하는 것을 목표로 해야 합니다. 다음 세대에게 부채가 아닌 가능한 한 최상의 상태의 지구를 유산으로 남겨주어야 합니다. 지금 우리의 행동이 미래 세대에게 어떤 세상을 남길지 결정하는 역할을 하기 때문에, 우리 모두는 이 책임을 실감하고 즉시 행동으로 옮겨야 합니다.